《围城》是钱钟书从1944年到1946年用两年时间完成的一部长篇小说。美籍华人、著名文艺批评家夏志清在1969年出版的《中国现代小说史》中写道：“《围城》是中国近代文学中最有趣和最用心经营的小说，可能亦是最伟大的一部。”80年代开始，《围城》在国内读者尤其是青年读者中引起强烈的反响。1990年12月，由小说改编而成的电视剧在中央电视台播放后，《围城》便成了有口皆传的作品。

 《围城》首先是一部内容意蕴十分深刻的小说。作品通过方鸿渐的留学回国，寻找工作，爱情追求，家庭矛盾等一系列生活遭遇，表达了作者对婚姻、爱情乃至整个人生的看法：“结婚仿佛金漆的鸟笼，笼子外面的鸟想住进去，笼内的鸟想飞出来；所以结而离离而结，没有结局”。“法国也有这么一句话。不过，不说是鸟笼，说是被围困的城堡，城外的人想冲进去，城里的人想逃出来。”纵观整个作品，作者不仅将“围城”表现在恋爱、婚姻、家庭方面，而且通过30-40年代一部分留学生及高层知识分子在情场及名利场的角逐，向我们揭示整个社会就是一座大“围城”。