1964年4月3日，种族平等委员会在美国俄亥俄州东北部克利夫兰市举行研讨会。马尔科姆·艾克斯在会上发表此演说。在此前一个月，马尔科姆·艾克斯宣布和伊斯兰国家决裂。以他自己的话说，他已不再对美国黑人穆斯林教派领袖仇莱贾·穆罕默德抱有任何幻想。