本作品是王梦奎教授在北大的一次有关“中国全面建设小康社会时期中国经济的基本走向”的演讲现场录音。以下便是演讲的内容摘要： 
　　中国的工业化和现代化进程，如果从19世纪中叶开始发展近代工业算起，到新中国成立，大约是一百年时间。孙中山领导的辛亥革命推翻了帝制。中国共产党领导的人民革命实现了民族独立和人民解放。新中国成立为实现现代化创造了前提。从新中国成立到本世纪中叶基本实现现代化，也是大约一百年时间。我们总共用五十年左右的时间达到今天这样的小康社会。初步实现小康使我国的现代化进程越过了一个重要的临界点，驶入快速发展的轨道。实现了十六大所确立的全面建设小康社会的宏伟纲领，中国社会经济就会进入一个全新的境界，现代化就胜券在握了…… 
  这次演讲深入浅出、简练朴素，既有引人深思的深厚学理，又有催人奋进的人生智慧。演讲兼容并蓄，可谓思想的精粹、智慧的集锦。于自由之境与睿智之思对话，感受大变革、大冲撞时代最深沉之思考！在浮华之风日盛的今日社会，对所有“为国求学、努力自爱”的人们来说，北大讲座中传来的思想之声是真正值得认真品味和用心领会的。 
　　王梦奎，1938年生。经济学家。1964年毕业于北京大学经济系。毕业后先后供职于《红旗》杂志编辑部和第一机械工业部。1979年2月至1987年9月，在中共中央办公厅研究室、中共中央书记处研究室工作，任研究员、经济组副组长。1987年9月至1990年7月，任国家计划委员会专职委员、经济研究中心常务副主任。1990年7月任国务院研究室副主任。1992年10月在中国共产党第十四次全国代表大会上当选为中央候补委员。1997年9月在中国共产党第十五次全国代表大会上当选为中央委员。1995年5月至1998年3月任国务院研究室主任。1998年3月至今任国务院发展研究中心主任。是北京大学教授、博士生导师。长期从事经济理论和经济政策的研究，参加过党和国家一些重要文件的起草工作。